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Publié par Paul Moure le 05 nov. 2021
Le lama et l’alpaga sont des animaux appartenant à la famille des camélidés, avec la vigogne et le guanaco notamment. Ces deux premiers sont souvent confondus en raison de leur ressemblance. Cependant, le lama et l’alpaga sont deux espèces distinctes et présentent des caractéristiques différentes. Au de-là de la différence physique, la confusion entre les deux animaux se fait à cause d’un abus de langage. De nombreuses personnes utilisent le terme « lama » à tort. Explication ci-dessous.
Le lama est un ruminant faisant partie de la famille des camélidés. Il est assez grand, notamment grâce à son long cou et ses pattes. Le lama est un animal domestiqué depuis des années par les éleveurs. Ils leurs sont très utiles au quotidien. Il existe plusieurs races de lamas. Chaque lama possède une fourrure propre à lui.
De la même famille que le lama, celle des camélidés, je vous présente l’alpaga. Il est également un « ruminant » domestiqué. Il se caractérise par sa belle fourrure longue et laineuse.
Les camélidés sont essentiellement présents dans leur milieu naturel en Amérique du Sud, dans la cordillère des Andes notamment :
En effet, les lamas et les alpagas vivent facilement jusqu’à une altitude d’environ 4500 mètres.
Comme mentionné précédemment, le lama et l’alpaga sont tous deux des mammifères ruminants appartenant à la famille des camélidés. Ces animaux ne possèdent pas particulièrement des ressemblances physiques, mais leurs points communs se situent surtout au niveau de leur élevage. Ils sont tous les deux élevés par les fermiers en raison de leur joli pelage. J’imagine que vous avez déjà entendu parler de la fameuse laine d’alpaga. De plus en plus de vêtement, comme des pulls ou des écharpes, sont conçus en laine d’alpaga. La laine de lama est également très apprécié.
En outre, la viande de ces camélidés est plutôt maigre et ne contient que peu de cholestérol et beaucoup de protéines. Ce qui permet aux éleveurs de se faire une source de revenus. Ils consomment la viande des lamas et des alpagas pour leur propre repas. Ou bien ils revendent cette viande au kilo.
Autre point commun, ces deux animaux se nourrissent toutes deux d’herbe et de foin. Ils peuvent également ingérer des apports comme des vitamines, des minéraux ou des protéines sous forme de moulée. On dit souvent que les lamas et les alpagas ruminent, ce qui est vrai. Mais, scientifiquement parlant, ils ne sont pas considérés comme des ruminants à proprement parlé.
Enfin, les soins apportés aux lamas et alpagas sont également les mêmes. En effet, ils nécessitent tous deux des limes de dents lorsqu’elles sont trop longues, car les dents longues sont nuisibles au lama ou à l’alpaga lorsqu’il broute. De plus, il faut également couper les onglons de ces camélidés de temps en temps. Les éleveurs se doivent de bien prendre soin de leur bêtes, que ce soit un lama ou bien un alpaga.
En Amérique du Sud, les camélidés sont présents sous 4 espèces différentes dont :
De base, le lama est issu du guanaco et l’alpaga vient de la vigogne. Environ 6000 ans plutôt, l’alpaga a été utilisé par la civilisation Inca comme source de laine pour les habillements de la royauté tandis que le lama a plutôt été utilisé pour aider dans les travaux et pour sa viande de qualité.
Donc, les lamas et les alpagas présentent des différences sur plusieurs points. En voici quelques unes.
L’alpaga est un animal réservé et non câlin comme il est souvent imaginé. De plus, il a le crachat plus facile que le lama. Le lama quant à lui est beaucoup plus susceptible de cracher lorsqu’il ne se sent pas en sécurité. Si vous voulez en savoir plus : pourquoi les lamas crachent-ils ?
En termes de sociabilité, le lama est un animal plutôt indépendant, contrairement à l’alpaga qui n’aime pas la solitude, mais préfère plutôt être avec ses semblables dans un troupeau.
La toison de l’alpaga est beaucoup plus épaisse et touffue que celui du lama, surtout au niveau de la tête. En principe, lorsque vous voyez un pelage semblable à un caniche sur la tête d’un animal, il s’agit d’un alpaga. La laine, quant à elle, est plus fine que la laine du lama.
De plus, nous pouvons constater une multitude de couleurs quant au poil de l’alpaga ; caractéristique qu’on n’observe pas chez le lama.
On observe une grande différence au niveau de la tête entre ces deux camélidés. Si l’alpaga a un visage plus court, celui du lama est particulièrement long. De plus, les oreilles sont différentes, car le lama possède des oreilles longues et courbées tandis que l’alpaga est plutôt pourvu d’oreilles droites et courtes.
Parmi les camélidés de l’Amérique du Sud, le lama est le plus grand du haut de ses 170 cm au garrot. L’alpaga quant à lui est aux environs de 80 cm ou 100 cm au garrot. Ce qui le rend plus petit que son cousin.
Avec sa grande taille, le lama peut aller jusqu’à 180 kilos tandis que l’alpaga a un maximum de poids de 70 kg.
Bien que le lama et l’alpaga soient des animaux de la même famille des camélidés, qui se ressemblent légèrement, ils possèdent nombreuses différences sur plusieurs points dont les tempéraments, le pelage ou les caractéristiques physiques. Maintenant que vous connaissez les principales différences entre ces animaux, vous pourrez dorénavant les différencier lors de vos visites en Amérique du Sud.
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